Commentaire à propos de l’icône
Du Père Bardin de St Christophe de Javel (Paris 15ème)
L’icône qui vous a été remise a été peinte spécialement à l’occasion du centenaire de notre paroisse. Elle reprend l’épisode le plus connu de la légende de saint Christophe. Le géant Reprobus qui veut se mettre au service du roi le plus puissant du monde est à la recherche du Christ qui lui a été présenté par le diable comme plus puissant que lui. A un ermite, qui lui expliquait que pour servir le Christ il lui faudrait jeûner et prier, le géant avait répondu qu’il ne pouvait le faire. L’ermite lui avait alors simplement indiqué de se mettre au service des voyageurs qui voulaient traverser un fleuve au cours impétueux. Un jour le Christ se présenta sous les traits d’un jeune enfant. Ayant mis l’enfant sur son épaule, Christophe commença à traverser le fleuve et plus il avançait plus l’enfant pesait lourd et les flots du fleuve se montraient déchaînés.
Le Christ est représenté sous les traits d’un jeune enfant vêtu d’un vêtement blanc, signe de pureté et rappel de la transfiguration. Il est enveloppé d’un manteau couleur or signe de sa divinité et rouge signe de sa royauté. Il est couronné d’une auréole crucifère portant en grec l’expression : « ’O WN = l’être ». À droite de celle-ci figure ses initiales IC XC = Iesous Christous. Il porte dans la main gauche le rouleau de la parole de Dieu. Sa main droite est posée sur la tête de Christophe dans un geste de protection et de bénédiction. Par son regard l’enfant Jésus apporte à Christophe, malmené par les flots, le soutien de son réconfort.
Christophe soutient délicatement l’enfant de la main gauche et s’appuie solidement avec sa main droite sur le bâton fleuri selon la prophétie que lui fera l’enfant. La légende indique que le lendemain le bâton de Christophe planté au bord du rivage portait des fleurs et des dattes. Ici ce sont des feuilles et fleurs de buis qui ont été représentées évoquant les rameaux que nous agitons le dimanche qui ouvre la semaine sainte pour acclamer le Christ comme Fils de David et Sauveur des hommes.
Christophe est vêtu d’une tunique très sobre et d’un manteau rouge qui rappelle son martyre. Les flots tourmentés évoquent les épreuves de Christophe que tous les baptisés ont à surmonter lorsqu’ils portent le Christ aux hommes. Malgré le péril qui le menace, Christophe semble rassuré grâce à l’enfant. Ainsi, chacun d’entre nous est appelé à porter le Christ aux hommes. Malgré les inquiétudes que cette mission peut nous inspirer et les épreuves que nous pouvons rencontrer, nous pouvons mettre notre confiance dans le Christ car nous portons celui qui nous porte.
Au-delà des aspects merveilleux de la légende de saint Christophe, nous pouvons retenir quelques leçons pour notre vie chrétienne aujourd’hui. Nous sommes appelés à nous mettre au service du Christ qui est le véritable roi de l’univers. Les puissances qui se manifestent dans ce monde ne sont souvent qu’apparence ou illusion. Même si le malin semble l’emporter, la croix du Christ est victorieuse. Sans doute celle-ci est-elle paradoxale puisque c’est par la plus grande faiblesse, représentée par la fragilité et l’innocence de l’enfant et les épreuves de la passion, que la victoire est remportée sur le Malin.
Dans la prière, Christophe a trouvé un grand secours dans les épreuves qui survenaient. Aujourd’hui encore, nous savons que sans la prière nous ne pouvons pas accomplir la mission que le Christ nous confie. Que saint Christophe nous apprenne à regarder avec confiance vers le Christ Jésus, Roi de l’univers, par qui Dieu a créé le monde, et qu’il nous aide à annoncer la Bonne Nouvelle à tous les hommes.